Professore emerito di diritto penale presso l’Università di Napoli Federico II. È autore di numerose opere monografiche e saggi in scienze penalistiche integrate, tra cui Carpzov e Grozio, 1979; Politica criminale e riforma del diritto penale, 1984; Tutela penale del patrimonio e principi costituzionali, 1988; Il diritto penale tra essere e valore, 1992 (trad. in castigliano 2003); La perenne emergenza, 1995 (II ed. 1997); La promessa non mantenuta, 2001 (trad. in tedesco 2007); Il volto attuale del sistema penale, 2013; Sistema penale e principi costituzionali, 2018; L’ergastolo e le sue varianti, 2021. È stato componente della Commissione ministeriale per la riforma del codice penale (2006). È stato presidente dell’Associazione italiana dei professori di diritto penale (2016-2017). Dal 1995 scrive per Il Manifesto.